Joe Louis igazi hősnek számít Amerikában, s főképpen az autógyártásáról híres városban. A fekete bőrű nehézsúlyú öklöző hét méter magas emlékművét ketten rongálták meg, s a feltételezett elkövetőket gyorsan elfogták. 

A rendőrség szerint nem valószínű, hogy rasszista háttere lenne a vandalizmusnak. Inkább arról lehet szó - gyanítják -, hogy a két férfi nem szereti a várost, illetve annak hokicsapatát, az NHL-ben érdekelt Detroit Red Wingst, s mivel az együttes a Joe Louis Arénában játssza hazai mérkőzéseit, ezért rongálták meg a névadó szobrát. 

Az 1914-es születésű Louis akkor vált igazán ismertté, amikor 1938 júniusában az első menetben kiütötte a német Max Schmelinget, és ezzel világbajnok lett.